War das Ende des Zweiten Weltkriegs vor 75 Jahren eine Niederlage, ein Zusammenbruch oder eine Befreiung? Antworten auf diese und weitere Fragen liefern die Historiker des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe (LWL) mit ihren Forschungsprojekten. „Die Erinnerung an den 8. Mai 1945 gerät bis heute zur Gretchenfrage, an der sich das demokratische Gewissen der Bundesrepublik Deutschland ablesen lässt“, erläutert Prof. Dr. Malte Thießen, Leiter des LWL-Instituts für westfälische Regionalgeschichte.

Das neuartige Corona-Virus "SARS-CoV-2" breitet sich auch in Deutschland weiter aus. Es werden immer mehr Schutzmaßnahmen ergriffen. Veranstaltungsabsagen, die Schließung von Schulen, Kitas und Museen, Hamsterkäufe in Supermärkten: Das öffentliche Leben kommt mehr und mehr zum Erliegen. Die Unruhe in der Bevölkerung nimmt zu. Prof. Dr. Malte Thießen, Historiker und Leiter des LWL-Instituts für westfälische Regionalgeschichte, erklärt im Interview, woher die Angst vor Seuchen kommt, welche historischen Beispiele es gibt und warum Seuchen ein Seismograf des Sozialen sind.

Das Stammlager – Stalag – 326 (VI K) in der Senne bei Schloß Holte-Stukenbrock im Kreis Gütersloh war von 1941 bis 1945 Deutschlands größtes Lager für sowjetische Kriegsgefangene. Jens Hecker, wissenschaftlicher Mitarbeiter, schildert in der sechsten Folge der Podcast-Reihe des LWL-Instituts für westfälische Regionalgeschichte welche Bedeutung das Stalag 326 (VI K) für die Nationalsozialisten hatte, was nach 1945 mit dem Lager geschah und warum der Ort – unterstützt vom LWL – zu einer bundesweiten Gedenkstätte ausgebaut werden soll.

Die Konflikte der jungen Weimarer Republik wurden sowohl in den parlamentarischen Versammlungen als auch auf der Straße mit der Waffe in der Hand ausgetragen. Sie eskalierten bis zum Bürgerkrieg. Vor rund 100 Jahren schlossen sich im östlichen und im rechtsrheinischen Ruhrgebiet die Gegner der antirepublikanischen Putschisten um den Verwaltungsbeamten Wolfgang Kapp und den Oberbefehlshaber der vorläufigen Reichswehr, Walther Freiherr von Lüttwitz, zusammen. Das LWL-Institut für westfälische Regionalgeschichte hat in einem jetzt veröffentlichten Buch "Republik im Bürgerkrieg" den Kapp-Putsch und die Gegenbewegung an Ruhr und Lippe 1919/20 dokumentiert.

Der 69. Band der Westfälischen Forschungen thematisiert die in Deutschland noch vergleichsweise junge Disziplin der „Public History“ in der Regional- und Landesgeschichte. Gerade Gegebenheiten aus der lokalen und regionalen Nahwelt mobilisieren Menschen, sich mit ihrer Geschichte auseinanderzusetzen, Geschichte für sich zu erkunden und eigene Geschichtsbilder an andere zu vermitteln.

Wir leben in bewegten Zeiten. Der demografische Wandel und die Digitalisierung, Debatten über Migrationsbewegungen, Populismus und die Verschärfung sozialer Ungleichheit sorgen für Schlagzeilen. Wie lassen sich diese gegenwärtigen Entwicklungen einordnen? Was sind die historischen Hintergründe aktueller Prozesse und Probleme? Diesen und weiteren Fragen geht das LWL-Institut für westfälische Regionalgeschichte mit seinem Forschungsschwerpunkt „Westfalen.70-20“ nach, der erstmals die Geschichte eines Landes und seiner Teilregionen zwischen 1970 und 2020 systematisch in den Blick nimmt.

Die „NS-Topografie für Westfalen und Lippe“, die das Internet-Portal „Westfälische Geschichte“ zurzeit erarbeitet, betritt Neuland. Ziel des Webangebots ist es, ein umfassendes, erweiterbares und aktualisierbares Online-Informationssystem zur Geschichte des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs in unserer Region zur Verfügung zu stellen.