Die Forschung zur Geschichte der Gehörlosen und Sehbehinderten im 20. Jahrhundert mit besonderer Berücksichtigung der Zeit des Nationalsozialismus‘ ist erst in den vergangenen Jahren verstärkt auf die Agenda der Geschichtswissenschaften gerückt. Im Rahmen der Disability Studies wurde das Forschungsfeld deutlich erweitert. Dadurch rückten auch Fragen nach der Agency von ‚Betroffenen‘, dem Wechselverhältnis von Schüler:innen, Lehrer:innen und Pädagogik oder institutionellen Ambivalenzen in den Vordergrund.

Die Forschung zu den Schulen für Blinde und Gehörlose, die von der Provinz Westfalen, ab 1953 vom Landschaftsverband Westfalen-Lippe, betrieben wurden, ist ein Desiderat. Vereinzelt wurden archivalische Quellen für Darstellungen genutzt (vgl. Biesold). Systematische Darstellungen zu westfälisch-lippischen Einrichtungen, insbesondere nach 1945, fehlen jedoch völlig. Ausgehend von diesem Befund hat das LWL-Dezernat Jugend und Schule in Kooperation mit der LWL-Kulturabteilung das LWL-Institut für westfälische Regionalgeschichte mit der Aufgabe betraut, einen Forschungsbericht mit besonderer Berücksichtigung der Zeit des NS zu erstellen.

Eine zentrale Fragestellung des Berichts ist es, die Verstrickung von Lehrer:innen, Schulleitungen und Provinzial-Verwaltung in die nationalsozialistischen Verbrechen im Rahmen des „Gesetzes zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ zu analysieren. Darüber hinaus werden Fragen nach dem Verhalten der Eltern und der Schüler:innen bearbeitet, die keineswegs eine homogene Gruppe darstellten. Die Einrichtung eines HJ-Bannes jeweils für "Blinde" und "Gehörlose" ist davon beredtes Zeugnis.